Met Vlag en Wimpel Geslaagd
Veel dank aan Wicked House Publishing en Netgalley voor het recensie-exemplaar.
Via Netgalley kun je allerlei boeken lezen die nog uit moeten komen in ruil voor een bespreking. Zo heb ik toch al best een aantal leuke boeken ontdekt, zo ook dit The Fovea Experiments van MJ Mars. Voor horrorliefhebbers die van wat bloederigheid en goorheid houden en die niet vies zijn van wat bovennatuurlijke en occulte elementen is dit een prima horrorverhaal.
Nala heeft een true-crime YouTubekanaal waar ze vertelt over oude moordzaken. Ze krijgt het dossier in handen dat gaat over tieners die in de jaren 2000 overleden nadat ze meededen aan een slaapexperiment. Ze komt erachter dat haar leraar de enige overlevende is van dit experiment en verdenkt hem ervan dat hij schuldig is aan de sterfgevallen van zijn vrienden. Toch verandert alles wanneer blijkt dat het slaapexperiment opnieuw plaatsvindt en dat de arts achter het experiment bereid is om tot het uiterste te gaan.
Onuitstaanbare personages
Mars heeft een heel fijne, makkelijk leesbare schrijfstijl en heeft gekozen voor een fijne opbouw, waarbij je vanuit verschillende perspectieven steeds meer te weten komt over wat er precies aan de hand is met de experimenten. Zoals het horror betaamt is er een aantal onuitstaanbare personages die het natuurlijk niet al te lang volhouden (lees: die al vrij snel op gruwelijke wijze aan hun einde komen). Daarentegen zijn de hoofdkarakters eigenlijk stuk voor stuk sympathiek en hoop je als lezer continu dat de waarheid aan het licht komt en er een einde komt aan de duistere praktijken rondom de experimenten.
Mars beschrijft zeer expliciet hoe de deelnemers aan het experiment één voor één sterven. Ze schrikt daarbij zeker niet terug voor gore, bloederige details. Het zijn experimenten die om de fovea draaien, een deel in het oog waar het zicht het scherpst is en in de dagen dat ik dit boek las, dacht ik toch wel even twee keer na voordat ik ’s avonds mijn ogen dichtdeed om te gaan slapen.
Uit de bocht
Zoals echter bij zoveel horrorverhalen vliegt de boel richting het einde een beetje uit de bocht. Ik houd ervan wanneer verhalen iets te maken hebben met het occulte, maar hier werd het me in de uitwerking uiteindelijk toch allemaal net wat te gortig. Ik kon dan ook niet helemaal meegaan in de wendingen die het verhaal in de laatste hoofdstukken neemt en die ik toch te ver van de realiteit vond staan.
Hoewel ik niet onverdeeld enthousiast ben over The Fovea Experiments, vond ik deze horror wel uiterst vermakelijk en zeker de eerste helft heb ik met ongelooflijk veel plezier gelezen. En daar gaat het natuurlijk allemaal om in horror, om te kunnen genieten van alles waar je eigenlijk niet van zou mogen genieten. Wat dat betreft is Mars met vlag en wimpel geslaagd.
